Bentonite là tên gọi thông dụng cho một loại đất sét phyllosilicate nhôm hút nước, có thành phần khoáng vật chính là Montmorillonite (thường chiếm geq 70%). Khoáng sét này có cấu trúc lớp đặc biệt, cho phép các cation kim loại kiềm và kiềm thổ (như Na+, Ca2+) hydrat hóa nằm giữa các lớp, tạo nên đặc tính trương nở mạnh, độ nhớt cao, và khả năng trao đổi ion/hấp phụ vượt trội. Bentonite được phân loại chủ yếu thành Bentonite Natri (Sodium Bentonite – trương nở mạnh) và Bentonite Canxi (Calcium Bentonite – hấp phụ mạnh).

Phân loại 

• Sodium Bentonite (Bentonite Natri): Có khả năng trương nở mạnh (gấp nhiều lần kích thước khô ban đầu) khi tiếp xúc với nước, tạo độ nhớt và tính xúc biến (thixotropy) cao. Thường dùng trong dung dịch khoan, đúc khuôn.
• Calcium Bentonite (Bentonite Canxi): Khả năng trương nở kém hơn nhưng có khả năng hấp phụ tốt hơn. Thường dùng để hoạt hóa (tạo ra Đất Sét Hoạt Tính) để lọc dầu và xử lý môi trường.