Cao Lanh (Kaolin) là một loại đất sét trắng, bở, chịu lửa, có nguồn gốc từ sự phong hóa của các khoáng vật silicat nhôm (như Tràng thạch). Thành phần khoáng vật chủ yếu của Cao Lanh là Kaolinit với công thức hóa học lý thuyết là: Al2O3 . 2SiO2 . 2H2O.

Cao Lanh là nguyên liệu không thể thiếu trong ngành công nghiệp ceramic, đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên cả cấu trúc (xương) và bề mặt hoàn thiện (men) của sản phẩm gốm sứ. Cao lanh chất lượng cao thường được tinh chế để loại bỏ tạp chất (như Fe, Ti, Si) nhằm đạt độ trắng và độ tinh khiết cao nhất.

Phân loại theo ứng dụng gốm sứ

• Cao Lanh Lọc/Tinh Luyện: Độ trắng và độ tinh khiết cao, hàm lượng Fe và Ti thấp (thường Độ Trắng >= 75% – 85%). Dùng cho sứ cao cấp, sứ vệ sinh, và men sứ.
• Cao Lanh Thô/Công nghiệp: Dùng làm xương cho gạch ceramic, gạch men, và các sản phẩm không yêu cầu độ trắng tuyệt đối.